بودجه ۳۱ میلیارد یورویی رفاه اجتماعی ایرلند با سهم ۱۳ میلیارد یورویی مستمری‌ها
بودجه حمایت اجتماعی ایرلند به نزدیک ۳۱ میلیارد یورو رسیده که بالاترین رقم تاریخ این کشور است. بیشترین هزینه مربوط به مستمری دولتی است که سال آینده حدود ۱۳ میلیارد یورو خواهد بود، در حالی که نرخ بیکاری همچنان پایین است.
هزینه‌های حمایت اجتماعی ایرلند در بودجه امسال به کمی کمتر از ۳۱ میلیارد یورو می‌رسد که بالاترین رقم در تاریخ این کشور است. این در شرایطی است که اشتغال در ایرلند به بیشترین حد تاریخی خود رسیده و نرخ بیکاری از دسامبر ۲۰۲۱ تاکنون بالای ۵ درصد نرفته است. نرخ بیکاری در گروه سنی ۱۵ تا ۲۴ ساله که اداره مرکزی آمار (CSO) آن را محاسبه نمی‌کند، مدت چهار سال و نیم پایین‌تر از ۴ درصد بوده است.
وزارت حمایت اجتماعی (Department of Social Protection) که اکنون زیر نظر دارا کالیری (Dara Calleary) اداره می‌شود، از دیرباز بزرگ‌ترین بخش هزینه دولت بوده است، صرف‌نظر از وضعیت اقتصاد. بر اساس این گزارش، بخش بزرگی از این بودجه به کمک‌های بیکاری مربوط نمی‌شود. هزینه کمک‌های Jobseekers' Allowance و Jobseeker's Benefit روی هم برای سال ۲۰۲۶ حدود ۲ میلیارد یورو است، اما بیشترین هزینه منفرد این وزارتخانه مستمری دولتی است که سال آینده به حدود ۱۳ میلیارد یورو می‌رسد.
مستمری و جمعیت سالخورده
نویسنده توضیح می‌دهد که هزینه مستمری‌ها احتمالاً در سال‌های آینده کاهش نخواهد یافت. مردم طولانی‌تر عمر می‌کنند و جمعیت ایرلند نیز به‌تدریج پیرتر می‌شود. دولت برای مقابله با این تغییر جمعیتی یک صندوق پس‌انداز بزرگ ایجاد کرده است، هرچند که برای همین هدف اکنون قرض می‌گیرد. به گفته نویسنده، سیاستمداران نیز به‌دلیل تأثیر رأی سالمندان، پرداخت این مستمری‌ها را در اولویت قرار می‌دهند.
هزینه کمک هزینه کودک (Child Benefit) نیز سال آینده کمی بیش از ۳ میلیارد یورو خواهد بود. با این حال، کاهش نرخ زاد و ولد و ثابت ماندن مبالغ این کمک طی بیش از یک دهه، ممکن است هزینه آن را کاهش دهد. از سوی دیگر، برنامه‌ریزی برای یک سطح دوم کمک هزینه کودک با آزمون درآمد، در پاسخ به فقر مستمر کودکان، کل هزینه را افزایش خواهد داد.
کمک‌ها به معلولان و مراقبان
هزینه کمک‌های درآمدی برای افراد در سن کار حدود ۴٫۷ میلیارد یورو است که نسبت به یک سال قبل ۵ درصد افزایش یافته است. این بخش شامل کمک‌های بیکاری و کمک‌های خانواده‌های شاغل و خانواده‌های تک‌والدی نیز می‌شود. پس از مستمری، دومین بخش بزرگ هزینه‌ها به افراد دارای معلولیت، مراقبان و افراد دارای بیماری بلندمدت اختصاص دارد. Disability Allowance امسال حدود ۲٫۵ میلیارد یورو و Carer's Allowance حدود ۱٫۴ میلیارد یورو هزینه داشته است. بودجه سال آینده نیز تعهد داده یک کمک‌هزینه «هزینه معلولیت» را معرفی کند که هزینه این بخش را بیشتر می‌کند.
ریسک رکود اقتصادی
نویسنده هشدار می‌دهد که اشتغال بالا به معنای استقلال کامل از حمایت دولتی نیست. او سناریوهایی مانند بازگشت صنعت داروسازی به آمریکا یا فروپاشی حباب هوش مصنوعی را مطرح می‌کند که می‌تواند به اخراج گسترده در صنعت فناوری منجر شود. شرکت‌هایی مانند